OPPO造芯啟示錄
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編輯 : 大寶
發布 : 05-20
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“很遺憾，沒有帶大家走到終點。”一周后，哲庫全體大會的余波還在繼續。OPPO自研芯片計劃沉沙，旗下芯片設計子公司哲庫突然解散，手機廠商造芯之路坎坷。OPPO不是首家涉足“造芯”的企業，也不會是最后一家，許多知名手機品牌都在這條路上前仆后繼，以求在激烈的“紅海”競爭中拔得頭籌。在專家看來，當下的芯片領域路線分化、技術艱深，價格波動更是常態，無論老前輩還是后來者，誰也不能保證徹底站穩腳跟。聚散之間業內甚至曾流傳一種說法，國內芯片設計崗位的工資是哲庫拉起來的。北京商報記者通過走訪業內人士，從側面印證了這一猜測，畢業于北科大的張先生透露，身邊有學長跳槽到哲庫IC設計崗位，一年能夠拿到50萬元以上的薪資，不料想只拿了一年高薪，隨著公司解散便再無下文，本來學長計劃在成都購房，如今計劃也已擱淺。5月11日晚，OPPO芯片自研公司哲庫給員工發送內部郵件，稱公司以IT賬號和門禁系統將要升級為由，告知員工第二天居家辦公。隨后就在第二天上午，哲庫CEO劉君、COO朱尚祖等四位高管召開了全員大會。在一則流出的內部會議視頻中，CEO劉君幾度哽咽，宣布了一項重大決定：“經過審慎地討論，公司決定關停哲庫，終止芯片自研業務。”盡管哲庫以及OPPO方面對解散原因諱莫如深，不過市場猜測，自研芯片成本過高，尤其在人才招攬上不惜重金，最終導致財務上難以為繼，雖然未曾上市的OPPO并無公開財報，但從第三方統計數據推測，當前OPPO手機均價約1420元，全年銷量約1億部，凈利潤樂觀估計能達到70億元，而花在哲庫上的開支很可能占全年利潤的1/3。有HR行業中人士則對記者透露稱，兩個月前，哲庫或將關停的消息圈內便有所風聞，同業公司HR計劃著借此機會網羅人才，相比新畢業生，成熟員工更受青睞，而此前發出的不少校招offer也被“hold on”。另有畢業生表示，哲庫的解散令行業意外，此前毫無征兆，甚至還在計劃秋招，就在今年3月，哲庫HR還在聯系應屆生進行面試。劉同學是北科大應屆畢業生，他對記者稱，此前接到了哲庫HR的電話邀請，并通過了第一次面試。劉同學說，雖然自己并未選擇哲庫，但能感覺到哲庫招人的需求比較迫切，圈子里的同學也普遍認為，哲庫許多崗位對專業要求卡的并不死，尤其中后端工作，專業不完全對口也沒關系，只要有基本功底即可，因為入職后會有較長時間的培訓。劉同學表示，哲庫這家公司在圈子里認可度其實挺高，但可以感覺到，近年來芯片設計企業并不好過，盡管許多學長和前輩的薪資并未下降，但是加班時間變長，工作壓力加大，如今的芯片設計企業有些“內卷”。北京商報記者通過招聘平臺了解到，哲庫對通信系統架構工程師開出了3萬-5萬元的月薪，并明確表示會有4個月的薪資作為年終獎，Modem芯片數字IC設計崗位的薪資達到4萬-6萬元/月，另有3個月薪資作為年終獎。記者在平臺上嘗試與哲庫HR溝通，但發過去的消息均石沉大海。針對哲庫科技解散問題，北京商報記者聯系OPPO進行采訪，但截至發稿未獲回復。芯片生意OPPO一直是國產手機領域中一支重要力量，據Tech Insights數據統計，目前OPPO以10.3%的占比位居全球智能手機市場份額榜單前四，獨立研究機構Omdia的數據指出，OPPO在2023年一季度的出貨量為2700萬臺，市場份額也由9%上升到10%，盡管如此， OPPO在造芯這一賽道上還是沒能站穩腳跟。實際上，哲庫的技術力量并不弱。2020年，哲庫科技將芯片業務命名為“馬里亞納計劃”，其優先級最高的業務為SoC芯片，業內稱為“大芯片”，2021年12月，NPU芯片馬里亞納X正式亮相。一年后，芯片馬里亞納Y也正式發布。彼時OPPO芯片產品高級總監姜波信誓旦旦地表示，“馬里亞納X是我們的第一步，馬里亞納Y則是我們漫漫長路上的一小步”。據了解，馬里亞納X是一枚高算力的影像處理芯片、馬里亞納Y是一枚高速藍牙處理芯片。兩款芯片都內置了哲庫自研的NPU，賦予芯片在處理影像數據和藍牙通訊時的AI能力，從而為用戶帶來更加智能的體驗效果。廣科咨詢首席咨詢師沈萌認為，哲庫之所以黯然落幕，主要還是選錯了時間點，OPPO在2019年決定要斥巨資自研芯片時，全球經濟還沒有經過疫情的洗禮，隨著疫情的暴發，不僅加劇了芯片企業正常經營的難度，也嚴重沖擊了手機產業的需求。從數據中也不難看出，手機銷售明顯下滑。據IDC數據統計，2022年，全球智能手機整體銷量同比下滑了12%，國內智能手機總出貨量僅2.86億臺，同比下降達13.2%，創下歷史最大跌幅紀錄，尤其是OPPO，降幅達28.2%，寒意延續到了今年一季度，期間全球智能手機出貨量下滑13%，跌至2.7億臺。盡管造芯之路并不好走，但踏上征途的國產手機并不只OPPO一家。資深產業經濟觀察家梁振鵬認為，手機品牌之所以在造芯之路上前仆后繼，最重要的原因，還是希望在“紅海”競爭中建立“護城河”，更好地塑造品牌亮點。在手機產品趨于同質化的今天，UI交互設計、產品外觀等層面已經很難找到突破點，只有從底層芯片上深挖，才有可能營造差異化優勢。技術瓶頸業內觀點認為，哲庫的失利或許飽含遺憾，但不應被過度苛責，在世界范圍內，即便是手機龍頭的造芯之路也頗為崎嶇。以蘋果公司為例，盡管其用于手機的A 系列芯片，以及用于電腦的M系列芯片可以和高通驍龍一較高下，但基帶芯片一直是繞不過去的坎，在5G基帶產品上，蘋果一直想擺脫高通掣肘可惜未能如愿。2019年7月，蘋果宣布10億美元收購英特爾智能手機調制解調器業務，英特爾的2200名工程師也隨之加入蘋果，同時，英特爾約1.7萬項無線技術專利也一并歸蘋果所有，2020年12月，蘋果高管公開宣布了自研基帶芯片的計劃，準備告別高通，不過據最新消息顯示，iPhone 15系列將繼續采用高通5G調制解調器，蘋果自研芯片計劃至今仍然沒能成功。對于手機市占率第一的三星而言，芯片既是其重要的“護城河”，但有時也會成為累贅。長期以來，半導體部門是三星電子的主要利潤來源，巔峰時一度貢獻了公司80%的利潤，然而繼去年四季度閃存業務出現虧損后，三星今年一季度內存業務也轉為虧損，據香港券商中信里昂證券預測，三星電子半導體部門一季度或有3.3萬億韓元的虧損。需求疲軟與過量的庫存，導致芯片價格自2022年下半年起開始持續下滑，數據顯示，存儲芯片價格在2022年三季度開始進入快速下跌通道，2023年一季度價格已同比近乎“腰斬”，逼近現金成本，期間，DRAM價格跌幅高達20%，NAND Flash價格也下跌約10%-15%。沈萌指出，幾十年來芯片產業分工不斷細化，各個生產環節日趨獨立，最終形成設計、制造、封測三大板塊，之所以如此，正是由于芯片技術難度不斷上升，產業規模不斷擴大，沒有一家企業能把控整個鏈條，例如中芯國際、臺積電這樣的生產商將精力放在廠房、生產線建設，并無向IC設計環節拓展的需求。專家稱，芯片設計企業雖然資產較輕，但并不意味著沒有壓力，由于各個終端產品特性不同，客戶要求各異，所以設計階段呈現碎片化特征，大部分產品并不能通用，一旦下游客戶情況變化，設計企業勢必遭到波及，表現在財務數據上，則是利潤下滑和大規模存貨、壞賬計提減值。對于哲庫的結局，OPPO前副總裁沈義人在微博上的話堪為注腳：“錢能解決的問題其實不是‘大問題’，無非是多少、快慢和怎么解的問題”，“而錢解決不了的問題，往往才是真的‘難題’。”如今在市場觀點看來，真正的難題，或許是芯片領域內從未止息的波動，充滿機會的行業往往也風高浪急，瞬息萬變的環境下沒有誰能保證笑到最后，至少OPPO嘗試過。北京商報記者 陶鳳 王柱力
